標高７４０ｍの階上岳は、海岸から一段高い大地の上になだらかな稜線が盛り上がった丘陵上の山で、その形が牛がねそべっているように見えることから、別名臥牛山と呼ばれています。頂上まで複数の登山道が整備されており、東側に太平洋、北側に八戸市街地、遠くは八甲田山を眺めることができます。大平付近には約２万本のヤマツツジが群生し、見ごろを迎える５月下旬から６月中旬は辺りは朱色に染まります。